Avez-vous jamais songé à l’impact environnemental des aliments qui sont dans votre assiette? Il serait peut-être temps d’y penser.

Il est de fait que l’impact environnemental de la production, du traitement et de la livraison de la nourriture dépasse celui de toute autre industrie. L’énergie utilisée pour la production et la distribution des aliments représente environ 60 pour cent de la production totale d’énergie des Nord-Américains. Plus de 85 pour cent de ces 60 pour cent proviennent de la combustion de combustibles fossiles, ce qui engendre les gaz à effet de serre qui contribuent au réchauffement climatique.

Étant donné que la production de nourriture est le domaine qui exige le plus d’énergie en Amérique du Nord, c’est par là qu’il faut commencer pour essayer de réduire la consommation d’énergie. La réduction du traitement des aliments est bénéfique non seulement sur le plan de la santé, mais aussi sur le plan environnemental. Le premier moyen et le plus facile d’y parvenir consiste tout simplement à réduire le nombre des étapes de la production alimentaire. Plus un aliment exige de traitement et de raffinage avant d’être consommé, plus sa production exigera d’énergie.

De nombreux experts estiment que la production traditionnelle des aliments utilise plus d’énergie qu’elle n’en produit. Un rapport suggère que la valeur de 10 calories d’énergie utilisée par la combustion de combustibles fossiles pour la production d’un aliment ne produit qu’une seule calorie en terme d’énergie alimentaire.

Ainsi, avant de vous servir par exemple un verre de jus d’orange, songez à aller directement à la source et prenez une orange!

La production de protéines : une source significative de stress environnemental

La production des aliments riches en protéines a traditionnellement exigé le plus de ressources, le plus de terrains, le plus d’eau et le plus d’énergie. Traditionnellement, les récoltes riches en protéines se composent de produits animaux : viande et lait. Il faut des terres pour cultiver la nourriture des animaux et des pâturages pour leur élevage. Ensuite, le traitement et la distribution des produits animaux sont intensifs en main-d’œuvre et de grands consommateurs d’énergie.

Les chiffres sont là : la production d’une kilocalorie (kcal) de bœuf exige l’utilisation de 35 kcal de combustibles fossiles, tandis que la production d’une kcal de protéines végétales ne consomme que 2,2 kcal de combustibles fossiles. Autrement dit, la production de bœuf exige près de 16 fois plus d’énergie provenant de combustibles fossiles que les plantes pour donner une kcal de protéines!

La plupart des cultures courantes telles que le blé et le maïs produisent très peu de protéines. Ce qu’il nous faudrait, c’est une plante à haute teneur en protéines que l’homme puisse consommer directement sans qu’elle ait à passer par de nombreuses étapes voraces en énergie pour la transformer en une forme fiable de protéines.

Heureusement, une telle plante existe : c’est le chanvre. Supérieure à la plupart des autres plantes à la fois sur le plan nutritionnel et environnemental, la graine de chanve se compose à 35 pour cent de protéines et fournit de nombreux nutriments. D’autre part, à la différence de nombreuses autres cultures, le chanvre pousse aussi bien dans les climats froids que chauds et se développe beaucoup plus vite que bon nombre des cultures traditionnelles. Du fait qu’il résiste naturellement à la plupart des parasites, il peut être cultivé de façon efficace sans herbicides ni pesticides.

La chlorelle, une algue verte, est une autre plante étonnante. Déjà en tête de liste des suppléments alimentaires au Japon, elle est actuellement à l’étude dans les pays occidentaux du fait qu’elle pourrait potentiellement « sauver la terre ». En raison de sa capacité à se reproduire quatre fois toutes les 24 heures et de sa teneur protéique, plus élevée que celle de tout autre organisme sur terre, la chlorelle est de loin la méthode de production de protéines la plus efficace sur le plan environnemental. C’est un vrai superaliment qui contient 65 % de protéines et des taux élevés d’acides gras essentiels, de vitamines, de minéraux et d’enzymes. Elle renferme aussi plus de chlorophylle et d’acides nucléiques (ADN et ARN) que toute autre plante connue, ce qui en fait un excellent agent de détoxication. De telles qualités nutritionnelles et environnementales donnent à penser que les dix millions d’utilisateurs japonais ont trouvé le filon.

Pour illustrer l’impact environnemental extrêmement faible des aliments d’origine végétale tels que le chanvre et la chlorelle, j’ai fait effectuer une étude portant sur une boisson nutritionnelle à base de plantes de ma création baptisée l’Aliment entier complet comme optimiseur de la santé Vega. Composé d’ingrédients tels que des graines de chanvre biologiques, des pois jaunes, du riz brun, de la racine de Maca péruvien et de la chlorelle, Vega est un excellent exemple de la différence que font les aliments à base de plantes pour notre environnement. L’étude, menée par Conscious Brands, a démontré qu’une portion de Vega produit 38 fois moins d’émissions qu’un déjeuner traditionnel composé de bacon, d’œufs, de saucisses, de pommes de terre et de pain grillé. À l’intention de ceux qui prennent un déjeuner plus léger, il a été prouvé que Vega produit 10 fois moins d’émissions qu’un déjeuner composé de céréales en flocons, de lait, de yogourt et de banane.

Si vous avez encore besoin d’une autre raison pour adopter des aliments d’origine végétale, prenez votre santé en considération : une boisson fouettée composée des ingrédients de Vega contient moitié moins de calories que le « déjeuner léger » mentionné ci-dessus tout en fournissant une nutrition plusieurs fois supérieure.

Pourquoi le régime Thrive est moins éprouvant pour l’environnement

Un régime composé d’aliments à peine transformés qui représentent des sources primaires de nutrition est moins éprouvant pour l’environnement – c’est ce que j’appelle le régime Thrive. La nutrition à partir de sources primaires est la consommation exclusive d’aliments d’origine végétale. Comme je l’ai indiqué plus haut, le simple fait d’éliminer l’étape supplémentaire du nourrissage des animaux à l’aide de plantes pour ensuite consommer l’animal, qui est la base de l’alimentation nord-américaine typique, réduit en moyenne de 16 fois l’énergie provenant de combustibles fossiles.

Imaginez l’impact produit si l’Amérique du Nord non seulement remplaçait le bœuf par des protéines végétales, mais éliminait aussi tous les autres produits animaux? Le résultat révolutionnerait le monde. Le régime Thrive est un régime clément pour l’environnement. Il préconise la consommation de nombreux aliments à l’état naturel, sans beaucoup de préparation. Ces aliments se composent entièrement de sources primaires de nutrition – soit les plantes.

Que pouvons-nous faire d’autre?

La façon dont nous dépensons notre argent détermine quels commerces prospèrent et quelles sociétés font faillite. En tant que consommateurs, nous avons le pouvoir de pousser l’économie vers des initiatives plus vertes. En veillant à éviter les sociétés qui mettent en pratique de mauvaises politiques environnementales tel que l’usage non durable et inefficace des terres, l’emploi d’herbicides et de pesticides toxiques et la destruction des forêts anciennes, nous pouvons imposer des changements.

Si vous voulez doubler l’impact, accordez votre appui aux petites entreprises qui ont une conscience écologique. Si votre appui permet à ces industries durables de prospérer, d’autres percevront les avantages de l’agriculture « verte » et suivront le mouvement. C’est un problème que nous pouvons résoudre en choisissant simplement ce que nous mangeons.